Singapur - Esto NO se hace... Esto NO se toca!!

Singapur es uno de los paçises con menor tasa de criminalidad, pero como bien rezan numerosos carteles, "Baja criminalidad no significa cero crímenes"

Desde que el 9 de agosto de 1965 Singapur se convirtiera en una república independiente Lee Kuan Yew fue su primer y único Primer Ministro (ya nombrado desde las elecciones de 1959) hasta que en 1990 decidiera retirarse por voluntad propia. Por ello se le considera como "Padre de la patria", pero desde mi punto de vista este apelativo, mas que aplicable al hecho de haber sido el primero, lo atribuiría a su afán de educar a una nueva nación hasta convertirla en uno de las más competitivas del mundo.

Singapur - Dinero


Cuando se habla de Singapur, siempre se habla de cifras y puestos que ocupa en rankings mundiales: El país mas pequeño del sudeste asiático, el segundo del mundo con mayor densidad de población... etc, pero teniendo en cuenta que además es uno de los 4 tigres asiáticos, con uno de los puertos de mercancías de entre los cinco con mas volumen de carga del mundo, siendo el cuarto centro financiero mas importante, uno de los países con un PIB per capita mas alto, sumado también a que Singapur es uno de los mayores mercados de divisas del mundo solo después de Nueva York, Londres o Tokio.... al hablar de Singapur es imposible no hablar de dinero.

Tioman - Entre Tortugas y Raflesias


Hace un par de días estaba en el puerto de Mersing esperando a tomar el ferry para ir a TiomanAl coger mi mochila en el ferry me preguntaron ¿A qué playa?
Y es que es esto lo que cualquier viajero debe plantearse antes de llegar a la isla. Hay bastantes playas donde dejarte caer, pero hay que saber elegir bien ya que salvo algunas playas que están conectadas con otras, las demás solo son accesibles por mar, y aquí las barcas que te llevan de un lado a otro son todo lo que quieras menos baratas.

Batik


De viaje por la costa este de Malasia, especialmente en los estados de Kelantan, Terengganu y Pahang, es imposible no escuchar hablar sobre el Batik y la posibilidad de unirte a un curso para aprender la técnica.

Cherating "a paso de tortuga"


Mi siguiente parada en la ruta por la costa Este de Malasia ha sido Cherating. Este pequeño pueblo fue un gran foco turístico hace varios años, cuando aún no se había desarrollado el turismo de las islas.
Hoy en día las Perenthian, Redang o Tioman se llevan la palma, mientras que el resto de localidades no les queda nada mas que añorar los viejos tiempos y conformarse con un flujo de turistas mucho mas modesto.

Malasia - Dinero



Si algo tiene Malasia, es dinero. Si bien, siempre que pensamos en grandes economías mundiales nos vienen a la mente Estados Unidos, los países de los petro-dólares o los grandes puertos de mercancias del mundo, Malasia sería un país que las mata callando. El país, que cuenta con una cantidad de recursos naturales incalculables, se sitúa en el para nada desprestigioso noveno puesto de los 41 países de la zona Asia-Pacífico. Pero es que por delante suyo tiene a grandes monstruos como Hong Kong, Singapur, Australia, Nueva Zelanda, Taiwan, Japón, Macau y Corea del Sur.

Pese a la crisis económica global, Malasia ha seguido creciendo con una media del 4,5% anual, consecuencia directa del programa de transformación económica del gobierno. Ademas la tasa de desempleo bajó en Febrero de 2013 de un 3,3% a un 3%, con un salario mínimo interprofesional de 291 dólares americanos.

Elecciones Generales en Malasia


El pasado 5 de Mayo de 2013 se celebraron las elecciones generales en Malasia. ¿Que no os habíais enterado? Bueno, no os sintáis mal porque por suerte o por desgracia Malasia no es un país que suela salir mucho en la prensa internacional, aunque a Google no se le pasó por alto esta fecha.

Kota Bharu - "La mas musulmana"


La primera ciudad en la que me paré al volver a entrar en Malasia fue Kota Bharu (a menos de 40 kilómetros de su vecina tailandesa Narathiwat, pero la sensación es la de haber viajado años luz entre ambas ciudades).¿Y cual es la fama que le precede a esta ciudad? Pues que es la ciudad más musulmana, al menos de Malasia. Y no por tener una mayor población de musulmanes, que Malasia es un país islámico y otra cosa no será, pero musulmanes los hay en todos los lados. No, Kota Bharu es, en si misma, la ciudad musulmana por excelencia.
¡Ahi es nada! Que me pregunto yo: ¿Qué peculiaridad te hace mas musulmán que al vecino?

Tailandia - "Deep South"


Y de repente estaba en Malasia... 
Lo bueno de viajar con tiempo (y presupuesto limitado) es que los trayectos se pueden hacer casi siempre por tierra, evitando aviones que te aíslen de experimentar la transición de un lugar a otro cuando.
Pero de las soleadas y turísticas playas de Koh Phi Phi aparecí en un abrir y cerrar de ojos en la tan diferente Georgetown de Penang. Disfruté muchísimo de la ciudad y de la isla, pero no dejaba de sentir que me había dejado algo en el tintero.
Así que decidí desandar unos cuantos kilómetros, volver a entrar a Tailandia, y conocer lo que se conoce como el "Deep South" (Sur profundo) del pais.

Malasia - Penang


Ultima noche en esta isla, que como me quede un solo día mas me van a salir raíces. Pero ha sido un sitio perfecto donde hacer un alto el viaje y recuperar fuerzas y curar heridas lejos del mar!
Es una isla pequeña, pero con tantas curiosidades y diversidad de culturas que mas bien parece un país en si mismo.

Mala pata...



Menuda mala pata... Y nunca mejor dicho... 
Una tras otra!!

¿Quien le ha comido la cola al gato?



En el sur de Thailandia, y mas aún en Malasia, por mucho que uno ande mirando a las nubes, este detalle no se te escapa....

Que leches les ha pasado al rabo de lo gatos???

Georgetown - Arte callejero

Siempre he creído que la suma de una cuidad o barrio decadente + unos cuantos artistas que ven potencial de los espacios donde nadie mas lo encuentra, tiene como resultado, con el paso del tiempo, en un nuevo entorno capaz de interesarle a cualquiera. 
Una auténtica revalorización de la zona, que ni con la mejor re-planificación urbanística se conseguiría.

Comida NYONYA



Parece ser que solo subo fotos de comida últimamente, pero una de las razones por la que se debe visitar GeorgeTown es su legado colonial, vale, pero otra mucho mas interesante es su gran oferta gastronómica: Malaya, india, china, japonesa, thai...
Y habiendo tantos restaurantes por mi zona, por qué me he recorrido media ciudad (que poco mas y me tienen que volver a sellar el pasaporte de entrada a Tailandia) para venir a cenar al Nyonya Breeze en particular??

Pues aquí va la historia, que no es corta:

Malasia - Conociendo su gastronomía

Primer dia en Malasia y primeras impresiones, sobre todo positivas. 
Me ha sorprendido gratamente ver el buen nivel de ingles que tienen en esta zona (y mas después de venir de Thailandia), aunque pensándolo bien, en un país donde un cuarto son indios, un cuarto chinos, un cuarto malayos y un cuarto un poquito de todo, o todos hablan en ingles, o aquí no hay quien coño se aclare!
Hasta la fecha solo conozco la ciudad de GeorgeTown (en nombre de Jorgue IV, cuando esta isla, de nombre Penang, permanecía bajo el poder de la corona inglesa), pero el hecho de que me sorprenda y me percate de que todo este limpio, haya BICICARRILES, botones en los semáforos para ceder a los peatones y que encima FUNCIONAN!! me hace darme cuenta de lo asalvajado que me volvió la experiencia de vivir en Cairo e India.
Y nada, uno que ya se movía con soltura por los mercados y restaurantes Thailandeses, sabiendo lo que me iban a traer al pedir ese plato de nombre tan exótico, llego a este nuevo país, donde me alojo en la calle del amor, y a empezar de nuevo... Pero a quien se le han ocurrido estos nombres? A la Infanta Elena un día de resaca?


Krabi y curiosidades Tailandesas

La ultima noche en Tailandia la pase en Krabi, una ciudad portuaria que muchos la describen como un mero cruce de caminos. Pero me pareció bastante interesante y cómoda para pasar incluso algún par de dias.
¿Lo mejor de la ciudad? Pues toda una institución tailandesa, los mercados nocturnos, a través del cual intentare describiros curiosidades de este país.

Tailandia - Koh Phi Phi



La ultima isla tailandesa que visite en el famoso "island hooping", lo que se conoce al hecho de saltar de isla en isla como la mayoría de viajeros hacemos en el sur de Tailandia. 

Buceando en Koh Phi Phi

Debajo del agua no hay palabras, solo imágenes.

Tailandia - Koh Lanta


He llegado a la conclusión de que nada vale ir saltando de isla en isla si al final no vas a salir de la playa. Cada isla en el sur de Tailandia tiene algo que la hace única, ya sea paisajisticamente, o por la historia que tiene detrás.

Según el gobierno tailandés el 95% de la población del país es budista, lo que deja un ridículo 5% para musulmanes y otras religiones minoritarias. Pero parece ser que esta cifra no es del todo correcta. Atendiendo a datos de otras organizaciones, el budismo no llegaría ni al 85%. 
Pero en Koh Lanta esta cifras dan un giro con prácticamente el 80% de la población musulmana. Aquí se practica el Islam de una forma bastante laxa, en comparación con los estados mas al sur en la frontera con Malasia. Concretamente son tres estados (Narathiwat, Pattani y Yala), prácticamente en su totalidad musulmanes, que han estado en disputas, y no se puede decir que pacificas, con el gobierno de corte budista, por una independencia musulmana.

Tailandia - Ao Phanga Bay


También desde Railay quise probar otra experiencia Tailandesa: Apuntarme a una excursión organizada!
Ay madre mía!! Desde el momento que me dieron el resguardo de compra supe el error que estaba cometiendo.

La cosa es que no me queda mucho tiempo en Tailandia antes de que se me acabe la visa, y los lugares a los que aún quería ir son difíciles de llegar por libre y hubiera tenido que invertir varios días.

Deep Water Solo


El otro día fui a probar un deporte del que no había oído hablar en la vida. El Deep Water Solo, o lo que es lo mismo, escalada en roca sobre el mar sin cuerdas. 
¿Peligroso si te caes? Hombre, el riesgo esta ahí, pero vaya, que si te falla el equilibrio, el apoyo, o en mi caso, la fuerza, te vas al agua, que tampoco duele tanto.
Cuando llegas a la altura que quieres (o hasta la que hayas podido alcanzar) un "saltito" al mar y a volver a empezar.
SÚPER DIVERTIDO!!

Tailandia - Railay


Ya he vuelto a tierra firme!! Han sido 4 días en alta mar increíbles!! Amaneceres y atardeceres infinitos, islas perdidas en el medio del azul, y buceo hasta que me han salido agallas!!
El crucero de vida a bordo (se llaman así a las excursiones de buceo en alta mas que duran mas de un día) nos llevó a Koh Bon (conocido lugar por la alta probabilidad de encontrarte cara a cara con una manta raya) y Koh Tachai, ambas dentro de la reserva marina de las Similan Islands y Richelieu Rock (zona descubierta por Jacques-Yves Cousteau, con ayuda de pescadores de la zona).

Tailandia - Koh Phayam - Gitanos del mar


Me he picado yo con el tema Anacardo, y ayer estuve casi dos horas leyendo sobre este fruto.
Resumiendo, y como veis en la foto, de la flor lo primero que sale es la nuez del anacardo y una vez va madurando le sale la parte carnosa, llamada manzana del anacardo, que puede ser amarilla o roja, denominada pseudofruto, ya que el verdadero fruto es la parte de abajo con la semilla.

Thailandia - Koh Phayam - Anacardo



No llevo ni un día en la isla y ya me ha dado tiempo a recorrermela entera y aprender cosas muy curiosas de esta pequeña isla.
Phayam esta en el mar de Andaman, en el que el tsunami de 2004 causo auténticos estragos. Curiosamente nadie murió en esta isla. 

Thailandia - Ranong


En Ranong, ciudad tailandesa fronteriza con Myanmar, y punto de salida hacia la isla de Koh Phayam en el mar de Andaman, costa oeste del pais.

Tailandia - Khao Sok


He dejado las islas aparcadas por unos dias para visitar el parque nacional de Khao Sok. El lugar es espectacular, con paredes de roca altisimas salpicando el lago (casi como estar en la bahia de Halong de Vietnam).

Fruta en Tailandia

¿Algo de lo mejor de este país?? No lo dudo ni un segundo... LA FRUTA!!! Menuda variedad! A parte de las típicas frutas tropicales que ya conocemos: piña, mango, sandia, papaya... cuyo sabor por estas latitudes parece elevarse a la enésima potencia, la lista sigue y sigue.


Este templo "Es La Polla"


Bangkok podrá pecar de muchas cosas, pero no de tener lugares cuanto menos únicos. Y en esta lista de sitios subreales no podría faltar el Lingam Fertility Shrine (santuario fálico de la fertilidad).

Durian



Un poco de culturilla asiatica. Hoy os presento un nuev compañero de viaje que os seguirá por todo el sudeste asiático: El Durian. La famosa fruta que huele super fuerte, que de hecho en muchos locales, hoteles y transportes publicos prohíben entrar con ellos, para no molestar a otros usuarios. A mi parecer huele fuerte, si, pero no es para tanto.